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がん（癌、腫瘍）
がんについて
猫がかかりやすい悪性腫瘍の代表が「リンパ腫」である。これは、体内に侵入してきた病原体を退治するリンパ球が“がん化”したもので、発症後、放置すれば わずか1、2か月で死亡しかねない。もっとも、リンパ系器官や組織は体中にあり、様々な部位や内臓で発症しかねないが、特に目立つのは「胸」と「おなかの 中」である。
例えば、2、3歳前後の若い猫の胸のあたり（心臓の前方＝前縦隔）に大きなしこりができ、水（胸水）がたまって、息をするのが苦しそうであれば、「胸腺 型（前縦隔型）リンパ腫」の可能性がある。症状を見逃すと、リンパ腫で体がむしばまれる前に、胸水が肺を圧迫して、呼吸困難で死亡することも多い。早急な 治療が望まれる。
一方、6歳以上の、高齢期に入った猫が、慢性の下痢や嘔吐でやせてきて、腸管周辺のリンパ腺や腸管自体に大きなしこり、塊があれば、「消化管型リンパ 腫」の可能性がある。もちろん、同様の症状を示す病気には、炎症性腸疾患（IBD）などの消化器疾患があるため、腫れたリンパ腺の細胞を採取し、細胞診や 病理組織学的検査によって確定診断する必要がある。
もし、腸管に大きな塊ができていれば、腸管が壊死して穴が開き、腸の内容物や腸内細菌が腹腔内に漏れ出て腹膜炎を起こし、急死することもある。
なお、消化管型リンパ腫には、塊をつくる（進行性の強い）「低分化型」の他、塊をつくらず、腸管がある程度の長さにわたって肥厚する（進行性のあまり強くない）「高分化型」もある。
